Kiezen tussen bewegingsvrijheid en pakvolume.

De Veneto Divide brengt je over bijna 400 kilometer van het Gardameer naar Lago di Santa Croce. Onderweg verzamel je ruim 13.000 hoogtemeters en doorkruis je de prachtige Venetiaanse Pre-Alpen over een mix van gravelwegen, asfalt, ruwe (single)trails en historische militaire paden.

Met 53 procent onverharde wegen, 11 procent singletrack en een vrijwel voortdurende afwisseling tussen klimmen en dalen over grillig terrein is het wel een behoorlijk veeleisende route. Zowel voor jezelf als voor je uitrusting.

In deze blog nemen we je daarom niet alleen langs de Veneto Divide, maar vooral door de keuzes die we maakten bij het samenstellen van onze bikepackingsetup. Welke tassen neem je mee? Hoe verdeel je het gewicht? Hoeveel inhoud heb je werkelijk nodig voor zeven dagen?

Stevig afzien om stevig te worden beloond

De moeilijkheid van de Veneto Divide zit niet zozeer in één uitzonderlijk technische passage, maar in de opeenvolging van inspanningen. Lange, maar bijzonder mooie beklimmingen worden gevolgd door fantastische afdalingen, waarna de volgende klim meestal niet lang op zich laat wachten.

Wie de route in zeven of acht dagen aflegt, moet comfortabel zijn met gemiddeld ongeveer 1.700 tot 1.900 hoogtemeters per dag. Daar staat veel tegenover: achter bijna elke klim verandert het landschap van gedaante en ook de culinaire beloningen volgen elkaar in sneltempo op.

De ondergrond wisselt al even vaak. Vlotte gravelwegen gaan over in asfalt, losse stenen, bospaden en smallere singletracks. Op een gravelbike vragen vooral de ruigere passages en afdalingen wat meer aandacht dan op een mountainbike, al hebben beide fietstypes onderweg hun eigen voor- en nadelen.

Ook de bagagekeuze speelt op zo’n route een belangrijke rol. Alles wat je meeneemt, moet ruim 13.000 hoogtemeters mee omhoog. Tegelijk wil je op afdalingen en singletracks een fiets die compact, stabiel en goed controleerbaar blijft. Vanuit die afweging stelden we onze setup samen.

Wat met zij- en vorktassen?

Klassieke achterzakken zijn niet per definitie een minder goede keuze. Ze bieden veel laadruimte, zijn gemakkelijk toegankelijk en komen uitstekend tot hun recht op langere reizen over asfalt of vlotte gravelwegen. Wie veel voeding, kookmateriaal, extra kleding of andere omvangrijke uitrusting moet meenemen, is vaak beter af met een bagagedrager en zijtassen.

Voor de Veneto Divide vonden we die extra ruimte minder belangrijk dan een smalle en wendbare fiets. Op singletracks, ruwe wegen en smalle passages kunnen grote zijtassen de bewegingsvrijheid beperken en de fiets minder direct laten aanvoelen.

Vorktassen hebben dat nadeel veel minder. Ze zijn compacter, dragen doorgaans minder gewicht en kunnen een goede aanvulling zijn wanneer je extra water, eten of kampeermateriaal wilt verdelen. Vooral op langere of minder technische tochten bieden ze nuttige extra capaciteit zonder de achterzijde verder te belasten.

Toch voegen ze gewicht toe aan het voorwiel. Op grillig terrein geeft een lichtere voorzijde net een directer stuurgevoel. Omdat al onze bagage in de Seat-, Frame- en Handlebar-Pack paste of aan de buitenkant kon worden bevestigd, hadden we die extra ruimte niet nodig.

Zo bleef onze setup eenvoudig, smal en afgestemd op het wisselende terrein van de Veneto Divide.

Waarom ORTLIEB?

Op een meerdaagse tocht moet een bagagesysteem meer doen dan de fiets compact en stabiel houden. De inhoud moet ook beschermd blijven wanneer het weer omslaat. Waterdichtheid was daarom een van de belangrijkste redenen om voor ORTLIEB te kiezen.

De gebruikte tassen zijn opgebouwd met permanent gelaste verbindingen in plaats van gestikte naden. De Seat-Pack QR en Frame-Pack RC hebben een IP64-classificatie, wat betekent dat ze bestand zijn tegen stof, opspattend water en zware regen.

Dat bleef tijdens de Veneto Divide niet bij theorie. We kregen verschillende stevige onweders over ons heen en de tassen werden langdurig nat. De inhoud bleef volledig droog. We hadden geen losse regenhoezen of extra plastic binnenzakken nodig, wat de setup opnieuw wat eenvoudiger hield.

Ook de repareerbaarheid speelde mee in onze keuze. Riemen, gespen en andere onderdelen kunnen bij veel ORTLIEB-producten vervangen worden. Het merk biedt daarnaast een eigen reparatieservice, verkoopt losse onderdelen en geeft vijf jaar garantie op materiaal- en productiefouten. Voor modellen die uit de collectie verdwijnen, blijven volgens ORTLIEB nog minstens tien jaar reserveonderdelen beschikbaar.

Dat maakt ORTLIEB niet de enige mogelijke keuze voor bikepacking, maar wel een keuze die goed aansloot bij wat we voor deze tocht zochten: waterdichte tassen, een betrouwbare bevestiging en uitrusting die bij schade niet meteen vervangen hoeft te worden.

Conclusie

Voor de Veneto Divide bleek een compacte setup van 34 liter de juiste balans tussen voldoende bagageruimte en een wendbare fiets. De Seat-Pack, Frame-Pack en Handlebar-Pack boden plaats aan alles wat we nodig hadden, terwijl de tent en het slaapmatje eenvoudig aan de buitenkant konden worden bevestigd. Ook tijdens stevige onweders bleef de inhoud volledig droog.

Dat maakt deze combinatie een sterke basis voor meerdaagse bikepackingtochten waarop je onderweg regelmatig kunt bevoorraden. Wie meer eten, water of winteruitrusting moet meenemen, kan de setup aanvullen met vorktassen of kiezen voor grotere achterzakken. Op het grillige terrein van de Veneto Divide bleek minder bagage vooral meer bewegingsvrijheid te betekenen. 

Meer informatie over de route, updates en de praktische aandachtspunten vind je op bikepacking.com/routes/veneto-divide/.